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I “no” di Gangstar Treats #1: l’olio di krill
Corinne Niccoli
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Olio di krill: perché da Gangstar Treats non lo vendiamo
11 novembre 2026. Tempo di lettura 6 minuti
In breve
Le catture di krill in Antartide sono quintuplicate dal 2009 e nel 2025 e 2026 hanno raggiunto il tetto massimo.
Le regole che tenevano la pesca lontana dalle zone dove mangiano pinguini e balene sono scadute nel 2024 e nessuno le ha rinnovate.
Per gli omega-3 del tuo animale esistono alternative valide: olio di alghe e olio di pesce certificato in perle.
Da anni boicottiamo l’olio di krill e nel nostro negozio non lo troverete mai. Con questo articolo inauguriamo una rubrica: ogni settimana un “no” del mondo pet, cioè un prodotto molto venduto che secondo noi ha un costo nascosto per gli animali o per il pianeta.
Non vogliamo fare allarmismo. Vogliamo spiegare con dati e studi perché certe scelte non ci convincono, così potete decidere con la vostra testa. Si comincia dal krill.
Cos’è il krill e perché conta così tanto
Il krill antartico (Euphausia superba) è un piccolo crostaceo simile a un gamberetto, lungo al massimo 6 cm, che vive in banchi enormi. È la base della catena alimentare dell’Oceano Antartico: ne dipendono balene, pinguini, foche, uccelli marini, pesci e calamari (Mongabay, agosto 2026).
Negli ultimi vent’anni è diventato anche una merce. Si usa per i mangimi dell’acquacoltura (soprattutto salmone), per gli integratori di omega-3 per persone e per il pet food e gli integratori per animali.
Per essere onesti sulle proporzioni: la maggior parte del krill pescato finisce nei mangimi per l’acquacoltura e per altri animali d’allevamento, non negli integratori pet (NOAA Fisheries). Questo però riguarda anche noi: il salmone d’allevamento che si trova in tante crocchette può essere stato nutrito proprio con krill.
La pesca oggi: catture quintuplicate, tutele indebolite
Le catture di krill sono passate da circa 126.000 tonnellate nel 2009 a 620.000 tonnellate nel 2025 e nel 2026, cioè il tetto massimo consentito (Mongabay, novembre 2026). Per due anni di fila la stagione di pesca si è chiusa con mesi di anticipo: il 1° agosto 2025 e il 12 agosto 2026. Non era mai successo prima.
Il krill non è del tutto senza regole. Lo gestisce la CCAMLR, una commissione internazionale di 26 Paesi più l’UE, e il tetto di 620.000 tonnellate equivale a circa l’1% della biomassa stimata. Il problema è dove si pesca:
Le tutele spaziali sono scadute. Fino al 2024 una regola (la misura 51-07) obbligava a distribuire la pesca su zone diverse. È stata lasciata scadere e le navi ora si concentrano vicino alla Penisola Antartica e alle Orcadi Meridionali, proprio dove mangiano pinguini, balene e foche. Nel 2025, nella sola zona della Penisola, sono state pescate 359.266 tonnellate: più del doppio delle 155.000 che la vecchia regola permetteva lì (CCAMLR).
Le aree marine protette sono bloccate. Dal 2016 la CCAMLR non approva nuove riserve. A ottobre 2026 Cina e Russia hanno di nuovo bloccato la riserva proposta da Argentina e Cile per la Penisola Antartica: 456.000 km² di zone di alimentazione.
L’industria vuole di più. Norvegia e Cina, che insieme fanno quasi il 90% delle catture, spingono per alzare il limite. La Norvegia ci ha riprovato all’ultima riunione, senza ottenere il consenso.
Mancano dati aggiornati. Secondo SFP non c’è un censimento indipendente affidabile del krill dal 2019 (SeafoodSource).
Per correttezza: la FAO classifica lo stock di krill come “biologicamente sostenibile” e l’industria parla di una delle pesche più regolate al mondo. Ma come spiega Simeon Hill del British Antarctic Survey, il limite attuale è considerato sicuro solo se le catture non si concentrano nei luoghi e nei momenti più delicati, e oggi si vede una concentrazione senza precedenti.
Cosa dice la scienza su pinguini e balene
Gli studi indicano che il danno non viene dal totale pescato, ma dalla pesca concentrata dove gli animali si nutrono.
Pinguini. Uno studio NOAA del 2020 su oltre 30 anni di dati in due colonie delle Isole Shetland Meridionali ha trovato la prima prova diretta che la pesca del krill ha danneggiato i pinguini, con un effetto simile a quello di annate climatiche molto sfavorevoli (Watters et al., Scientific Reports). Secondo gli autori, se il clima continua a scaldarsi e la pesca resta concentrata, la probabilità che i pinguini vadano male in futuro è del 77% (NOAA Fisheries). Già nel 2011 un altro studio legava il calo di oltre il 50% dei pinguini di Adelia e pigoscelide antartico in quelle colonie alla minore disponibilità di krill (Trivelpiece et al., PNAS).
Balene. Le balene si stanno riprendendo dalla caccia del Novecento, e balenottere azzurre, comuni e boreali sono ancora molto al di sotto dei livelli originari. Una revisione del 2024 guidata da Philip Trathan spiega che le balene sono tra i principali consumatori di krill e quindi competono direttamente con la pesca; rischiano inoltre collisioni con le navi e di restare impigliate nelle reti. Gli autori ricordano che la gestione si basa su dati vecchi di decenni e che, per prudenza, le catture non dovrebbero aumentare finché non ce ne sono di nuovi (Trathan et al., Frontiers in Marine Science). Un lavoro presentato alla CCAMLR nel 2025, con il tracciamento di 52 megattere e 19 balenottere minori, conferma che balene e pescherecci cercano il krill nelle stesse zone (WG-EMM-2025/57).
E non si tratta solo di cibo. Dal 2021 i registri ufficiali CCAMLR contano 7 megattere morte nelle reti dei pescherecci di krill (3 nel 2021, 1 nel 2022, 2 nel 2024, 1 nel 2025) e una rilasciata ferita. Nel caso del 2025 la nave non aveva il dispositivo che tiene i cetacei fuori dalla rete (CCAMLR).
Va detto onestamente: il riscaldamento climatico pesa quanto la pesca, e le due cose si sommano. Proprio per questo togliere altro cibo dalle zone di alimentazione è un rischio che non vogliamo finanziare.
Il krill aiuta anche il clima
Il krill antartico porta nelle profondità dell’oceano almeno 20 milioni di tonnellate di carbonio a stagione, attraverso le sue feci che affondano in fretta. È una quantità paragonabile a quella catturata ogni anno da mangrovie, paludi salmastre o praterie marine, e quel carbonio resta sul fondo per almeno 100 anni (Cavan et al., Nature Communications, 2024).
Gli stessi autori concludono che krill e habitat vanno protetti proprio perché pesca e riscaldamento li stanno già mettendo sotto pressione. Il krill, quindi, non conta solo come cibo per balene e pinguini: ha un ruolo anche nel clima.
“Ma è certificato MSC”
È vero. Aker QRILL, l’azienda norvegese che da sola fa circa il 60% delle catture, ha il marchio MSC dal 2010. A inizio 2026 il rinnovo è stato proposto con punteggi persino più alti, pochi mesi dopo la prima chiusura anticipata della stagione. WWF, uno dei fondatori dell’MSC, e la coalizione ASOC hanno presentato obiezione formale; WWF ha chiesto anche una moratoria della pesca finché non ci saranno regole più prudenti (WWF UK). A novembre 2026 il rinnovo è stato comunque concesso, con condizioni più severe (Undercurrent News).
Perché per noi non basta: secondo i critici la certificazione guarda allo stato del krill nel complesso, ma non pesa abbastanza la concentrazione della pesca nelle zone di alimentazione, la competizione con gli altri animali e il clima che cambia (Oceanographic). Sono esattamente i problemi di cui parla questo articolo.
Al tuo cane serve davvero il krill?
Gli omega-3 a catena lunga (EPA e DHA) fanno bene a cani e gatti: pelle, pelo, articolazioni, cuore. Ma non servono per forza dal krill.
Il marketing dice che l’olio di krill si assorbe meglio perché i suoi omega-3 sono legati a fosfolipidi. Gli studi sui cani che lo mostrano, però, sono stati finanziati o condotti da Aker BioMarine, il principale produttore di krill, e usano il suo prodotto (Pet Food Industry). Negli studi sull’uomo i risultati sono contrastanti: alcuni trovano un vantaggio del krill, altri no, e a dosi più alte l’olio di pesce ha dato livelli nel sangue superiori (Burri et al., 2020). In ogni caso, si raggiunge lo stesso risultato aumentando un po’ la dose di una fonte diversa.
Le alternative che preferiamo:
Olio di alghe. Le alghe sono la fonte originale di EPA e DHA: krill e pesci li accumulano mangiandole. Si coltiva in vasca, senza toccare il mare. La ricerca specifica sui cani è ancora limitata.
Olio di pesce certificato. In perle, non in bottiglia. Meglio se da piccoli pesci o scarti di lavorazione, con certificazioni come MSC o MarinTrust. Perché la bottiglia non ci piace (spoiler: l’olio si ossida molto facilmente una volta aperto) ve lo spiegheremo in un prossimo articolo.
Pesce intero nella dieta, dove ha senso per l’animale.
La nostra scelta, e cosa potete fare voi
Da Gangstar Treats non venderemo prodotti a base di krill finché la pesca non sarà davvero distribuita e lontana dalle zone di alimentazione degli animali antartici. Non siamo soli: Holland & Barrett nel Regno Unito, Whole Foods negli Stati Uniti e le catene australiane Coles e Woolworths hanno tolto o si sono impegnati a togliere i prodotti al krill dagli scaffali (Mongabay).
Se volete fare la vostra parte:
Leggete l’etichetta: il krill compare come “krill oil”, “krill meal” o Euphausia superba, anche in crocchette e snack.
Chiedete al vostro negozio da dove vengono gli omega-3 che vende.
Scegliete olio di alghe o olio di pesce certificato in perle, d’accordo con il vostro veterinario.
La prossima settimana: la boswellia, un altro ingrediente di moda negli integratori pet con un problema di sostenibilità di cui si parla poco.
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